“Le 30 janvier 2021, un samedi noir pour les anciens combattants Camerounais”

L’Office National des Anciens Combattants, Anciens Militaires et Victimes de Guerre du Cameroun « ONACAM », représenté sur l’ensemble du territoire national par des Délégations Régionales, Départementales et des Amicales au niveau des  Arrondissements, a vécu «  un mardi noir », le 29 décembre 2020. Alors que tous les yeux, illuminés d’espoir étaient rivés vers les cloches du nouvel an, un groupe d’Anciens Combattants ignorait que le pire allait se produire. Pris au piège dans un naufrage, il a été victime d’un tragique accident. L’embarcation qui le transportait (dix-sept au total) parmi lesquels des Anciens Combattants de l’Amicale de Nkolmetet dans le Département du Nyong et So’o, accompagnés de certaines de leurs épouses ainsi que de deux (02) pilotes, a chaviré dans le fleuve « Nyong" à hauteur du village Nkolmbong, alors que la délégation venait de prendre part à une réunion dans le village « Zalom » sur la rive gauche de ce fleuve, dans l’arrondissement de Dzeng. Le bilan de ce terrible accident est de neuf (09) décès par noyade dont sept (07) Anciens Combattants, une (01) épouse, et un (01) des pilotes et huit (08) rescapés.

Organisées par le Ministre Délégué à la Présidence Chargé de la Défense, les cérémonies officielles d’hommage se sont déroulées le samedi 30 janvier 2021 en deux phases ; la première à la morgue de l’hôpital de la 1^ère Région Militaire au Centre de Formation Technique des Armées (CFTA) à Yaoundé et la seconde, à  l’esplanade de la place des fêtes de la Mairie de Nkolmetet.

Lors de la mise en bière, à la morgue militaire du Centre de Formation Technique des Armées (CFTA) à Yaoundé, plusieurs Anciens Combattants se sont mobilisés pour rendre un dernier hommage à leurs camarades d’armes. A la morgue, la cérémonie de mise en bière était présidée par le Chef de Bataillon à la retraité OSSONGO ADA Jean Léonard, Directeur Général Adjoint représentant le Directeur Général empêché. Prenaient également part à cette cérémonie, le Directeur de l’Hôpital de la 1^ère Région Militaire, les Officiers et personnels sans troupes ainsi que des familles éplorées. Dans son Hommage aux dépouilles, le Directeur Général Adjoint, après avoir remercié les participants, a loué leur compassion ainsi que l'esprit de solidarité qui les a animé. Il a par ailleurs salué leur présence massive à cette cérémonie funèbre. Continuant son propos, il a rappelé à l’assistance les circonstances ô combien dramatiques au cours desquelles ces Anciens Combattants ont trouvé la mort, avant d’honorer leur mémoire. Il a également loué leurs valeurs morales, leur esprit de solidarité, leur attachement aux valeurs républicaines et leur amour pour la Patrie. Ce sont des exemples pour la jeune génération ajoutera-t-il.

Après cette cérémonie, les dépouilles ont été convoyées à l’esplanade de la Mairie de Nkolmetet, déjà prise d’assaut dès 09H00 par des Anciens Combattants du département du Nyong et So'o, des départements  voisins, la population locale, des sympathisants du monde Combattant, une délégation du personnel de l'ONACAM ainsi que de nombreux curieux. La délégation d’Anciens Combattants quant à elle, était placée sous la coordination du Délégué Départemental de l’ONACAM du Nyong et So'o, le Chef d’Escadron ® AWOUMOU.

Une fois le décor planté, le Préfet du Département du Nyong et So'o Mr. Pierre René SONGA fait son entrée à la place des cérémonies de la Mairie de Nkolmetet peu avant 11H00. Les honneurs militaires lui sont rendus par une troupe constituée d’une batterie de la Musique Principale des Armées, du drapeau de l'ONACAM, d’un peloton de la Compagnie de Gendarmerie de Mbalmayo, d’une Section des Anciens combattants du Nyong et So’o et des forces de police de la Sûreté Nationale.

C’est à 11H00 que les dépouilles des Anciens Combattants sont installées à la place des cérémonies de la Mairie. A ce moment précis, on a eu une soudaine impression que le temps allait s’arrêter, tellement la tristesse et la douleur se lisaient sur les visages des participants. C’est alors que démarre le cérémonial militaire proprement dit sous la présidence de M. le Préfet, conformément aux articulations prévues à savoir : l’évocation funèbre par le Chef de la Cellule Départementale du Nyong et So'o du Secrétariat d’Etat à la Défense Chargé des Anciens Combattants et Vdictimes de Guerre, suivi de l’hommage aux dépouilles rendu par M. le Préfet. Le cérémonial militaire terminé, les cercueils sont acheminés vers les lieux respectifs d’inhumations des défunts.

Dès le début des cérémonies, l’atmosphère était devenue lourde ; le choc et l’émotion avaient envahi l'ensemble des participants. La douleur des familles était insoutenable tellement elles étaient inconsolables.

Le cérémonial était fort émouvant. Il a connu à Yaoundé et à Nkolmetet, la participation d’une population visiblement affligée dont le souvenir rappelait cette «  triste journée du mardi noir du 29 décembre 2020», accident qui a d’une part, ébranlé  la Communauté des Anciens Combattants et le tout Nkolmetet ; et d’autre part, fait les choux gras tant de la presse nationale que  des réseaux sociaux à 48 heures de la fête du Nouvel An.

Des hommages mérités ont été rendus aux illustres disparus à travers une cérémonie funèbre  militaire qui a reflété de manière significative, leur fidélité aux Institutions nationales et à ceux qui les incarnent. Cette cérémonie a visiblement soulagé et rassuré les familles des défunts ainsi que les populations locales. Celles-ci ont salué la forte implication du Haut commandement avec un déploiement militaire à la dimension de l’événement. La volonté de la hiérarchie d’être sensible aux problèmes des Anciens Combattants à été manifeste et les populations en ont été convaincues. A cet effet, elles se sont montrées particulièrement reconnaissantes envers le Chef de l’Etat Son Excellence Paul BIYA Président de la République du Cameroun pour toute l'attention qu’Il accorde quotidiennement à tout ce qui concerne de près ou de loin, l'Ancien Combattant Camerounais. Cette cérémonie aura été  la matérialisation de son souci permanent d’être au chevet de cette catégorie de population militaire du 3^ème âge.

                                                                                (é) La Rédaction